Tony Gatlif, cinéaste de la culture rom et gitane, est décédé à 77 ans à Arles

Le monde du cinéma français et européen vient de perdre l’une de ses voix les plus singulières. Tony Gatlif, de son vrai nom Boualem Dahmani, s’est éteint ce mercredi 2 septembre à l’âge de 77 ans. C’est sa famille qui a annoncé la triste nouvelle à l’AFP ce vendredi 4 septembre. Le réalisateur, connu pour avoir consacré l’essentiel de sa carrière à mettre en lumière la culture rom et gitane, est décédé des suites d’un problème de santé à Arles, dans les Bouches-du-Rhône. Il travaillait encore, jusqu’à ses derniers jours, sur un projet de film historique dans cette ville du sud de la France qui l’avait adopté.

Sa famille a tenu à saluer sa mémoire en évoquant « sa générosité, sa joie, sa poésie et son amour de la musique ». Des mots qui résonnent particulièrement chez ceux qui ont suivi son parcours, tant l’homme et l’artiste ne faisaient qu’un. Car Tony Gatlif n’était pas simplement un cinéaste : c’était un passeur, un témoin, un poète qui a filmé toute sa vie une communauté trop souvent invisibilisée.

Un hommage touchant de Romain Duris, son acteur fétiche

Très vite, les hommages ont afflué. Romain Duris, qui avait été révélé au grand public grâce à son rôle dans *Gadjo Dilo* (1997), un des films emblématiques de Tony Gatlif, a tenu à saluer la mémoire de celui qui fut bien plus qu’un réalisateur pour lui. Sur son compte Instagram, l’acteur a partagé une photo en noir et blanc du cinéaste, accompagnée d’un message en roumain : « Odihnească-se în pace », que l’on peut traduire par « Repose en paix », suivi d’un cœur rouge. Un geste simple mais chargé d’émotion, qui témoigne de la relation profonde qui unissait les deux hommes.

Ce n’est pas un hasard si Romain Duris a choisi d’écrire son hommage en roumain. Cette langue, c’est celle des Roms, cette communauté que Tony Gatlif a filmée avec amour et respect tout au long de sa carrière. Un clin d’œil qui en dit long sur l’empreinte laissée par le réalisateur sur ceux qui ont eu la chance de travailler à ses côtés.