Jeremy London, cardiologue américain : pourquoi il qualifie les sodas de « mort liquide »

L’étude suédoise qui renforce l’alerte

Les paroles du Dr London ne reposent pas uniquement sur une intuition clinique. Une vaste étude menée en Suède entre 1997 et 2009 auprès de 70 000 adultes a récemment apporté des données précieuses. Publiés en décembre 2024 dans la revue Frontiers, ses résultats montrent un lien direct entre la consommation de boissons contenant des sucres ajoutés et plusieurs maladies cardiovasculaires graves.

Les chercheurs ont observé une augmentation du risque d’accident vasculaire cérébral, d’insuffisance cardiaque, de fibrillation auriculaire et d’anévrisme de l’aorte abdominale. Plus frappant encore : une consommation excessive de soda serait associée à une hausse de 19 % du risque d’AVC. Ces chiffres ne tiennent même pas compte des effets néfastes sur le diabète, pourtant bien documentés par ailleurs.

Ce type d’étude longitudinale est important car il suit les participants sur plus de dix ans. Cela permet d’identifier des tendances de fond, au-delà des variations individuelles. La conclusion est sans appel : les boissons sucrées ne sont pas un simple plaisir coupable ; elles représentent un facteur de risque cardiovasculaire modifiable. Autrement dit, c’est un levier que chacun peut actionner pour protéger sa santé.

Les recommandations officielles et la réalité des consommations

Face à ces constats, les autorités sanitaires ont fixé des repères. En France, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation (ANSES) recommande de ne pas dépasser 100 g de sucres par jour, hors lactose et galactose, et de limiter la consommation à un seul verre de boisson sucrée. Ces seuils visent à préserver la santé cardiovasculaire tout en laissant une place raisonnable aux aliments plaisir.

La réalité est toutefois bien différente. Les boissons sucrées s’ajoutent aux sucres déjà présents dans les plats préparés, les sauces, les biscuits ou les céréales du petit-déjeuner. Une personne qui boit deux canettes de soda par jour cumule déjà environ 70 g de sucre uniquement avec ces boissons, sans compter le reste de son alimentation.

Le problème n’est donc pas seulement le soda en tant que tel, mais la charge sucrée globale. C’est pour cette raison que les campagnes de santé publique insistent sur la lecture des étiquettes et sur la réduction progressive des boissons sucrées. La prévention cardiovasculaire passe par des gestes simples, dont le premier est souvent de remplacer ces boissons par de l’eau.