Fatigue persistante : les signes qui doivent vous pousser à consulter (et ceux qui peuvent attendre)

Quand faut-il s’inquiéter ?

La durée : le premier critère

La fatigue devient préoccupante lorsqu’elle persiste dans le temps. Les médecins évoquent généralement une période de six mois pour discuter de la fatigue chronique.

Mais Guillaume Millet nuance : “On peut considérer qu’une personne qui, à partir de trois mois, a du mal à se lever, qui se sent fatiguée toute la journée, à qui chaque tâche mentale ou physique pèse parce qu’elle n’a pas d’énergie, peut commencer à s’inquiéter s’il n’y a pas de cause identifiée.”

Le message est clair : si votre fatigue dure depuis plusieurs semaines sans raison apparente, il est temps de consulter.

Le repos inefficace

Habituellement, la fatigue s’atténue après une période de repos. Une bonne nuit de sommeil, un week-end tranquille, des vacances… et l’énergie revient.

Mais quand la fatigue devient chronique, le repos ne suffit plus. “Les personnes qui en souffrent expliquent que le fait de ralentir le rythme, de mieux dormir, de prendre soin d’elles et de se reposer n’atténue en rien leur manque d’énergie”, explique Guillaume Millet.

Si vous constatez que vos efforts pour récupérer restent vains, c’est un signal d’alarme.

L’impact sur la vie quotidienne

La fatigue n’est pas qu’une sensation désagréable. Elle a des conséquences concrètes sur la vie quotidienne.

“Il existe une corrélation très forte entre les niveaux de fatigue mesurés par les questionnaires que nous réalisons et les niveaux de qualité de vie”, note Guillaume Millet.

Les personnes fatiguées durablement ont de plus en plus de difficultés à assumer leurs obligations professionnelles et familiales. La concentration baisse, l’efficacité diminue, les relations sociales s’étiolent.

Cet état altère aussi le moral, pouvant entraîner des symptômes dépressifs ou anxieux.

Les symptômes associés

Il faut également consulter si la fatigue s’accompagne d’autres manifestations :

• Fièvre inexpliquée ou persistante

• Perte ou prise de poids sans changement d’alimentation

• Douleurs diffuses ou localisées

• Soif anormale (peut évoquer un diabète)

• Perte d’appétit

• Troubles du sommeil spécifiques (apnée, insomnie sévère)

Les idées reçues sur la fatigue

“À 50 ans, on est plus fatigué qu’à 20 ans”

Faux, selon Guillaume Millet. Les études montrent que la sensation de fatigue diminue jusqu’à 75 ans. Les personnes de 50 ans ne sont donc pas forcément plus fatiguées que celles de 20 ans, et souvent même moins.