Maladie à corps de Lewy : Nathalie Baye, Catherine Laborde… ce que l’on sait de cette pathologie

La disparition de Nathalie Baye à 77 ans remet en lumière une maladie encore peu connue du grand public : la maladie à corps de Lewy. Quelques mois plus tôt, Catherine Laborde succombait à cette même pathologie. Deux figures populaires, deux parcours différents, mais une réalité identique. Cette maladie neurodégénérative bouleverse les patients et leurs proches. Elle agit progressivement, souvent de manière imprévisible. Elle reste difficile à identifier et à comprendre.

Dès l’annonce du décès de Nathalie Baye, une question revient : que cache cette maladie ? Beaucoup découvrent son nom pour la première fois. Pourtant, elle touche des millions de personnes dans le monde. En France, environ 200 000 patients sont atteints de ce diagnostic. Malgré ces chiffres, elle reste souvent dans l’ombre.

Les témoignages, comme celui de Catherine Laborde, permettent de mieux saisir son impact. Elle a choisi de parler ouvertement de ses symptômes. Elle a décrit une perte progressive de repères. Elle a raconté un quotidien marqué par l’incertitude. Grâce à elle, le grand public commence à comprendre cette réalité.

Une maladie complexe qui perturbe le cerveau et le quotidien

La maladie à corps de Lewy affecte plusieurs régions du cerveau. Elle entraîne des troubles cognitifs et moteurs. Elle combine des symptômes proches de ceux de la maladie d’Alzheimer et de la maladie de Parkinson. Cette particularité complique fortement le diagnostic.

Les patients subissent des pertes de mémoire fréquentes. Ils oublient des conversations récentes. Ils perdent le fil de leurs pensées. Progressivement, ils ne reconnaissent plus certains lieux ni certaines personnes. Cette confusion suscite une grande angoisse.

En parallèle, des troubles moteurs apparaissent. Les malades perdent l’équilibre. Ils marchent avec difficulté. Les chutes deviennent plus fréquentes. Les gestes du quotidien demandent davantage d’efforts. Cette évolution fragilise leur autonomie.

Les hallucinations visuelles constituent un autre symptôme marquant. Les patients voient des choses qui n’existent pas. Ces épisodes peuvent sembler réels pour eux. Ils accentuent la confusion et la peur. Les proches se retrouvent souvent démunis face à ces situations.

La maladie évolue de manière fluctuante. Certains jours, les symptômes semblent s’atténuer. D’autres jours, ils s’intensifient brutalement. Cette instabilité complique la prise en charge. Elle rend le quotidien imprévisible.

Qu’est-ce que la maladie à corps de Lewy ?

La maladie à corps de Lewy est une maladie neurodégénérative. Elle est causée par l’accumulation anormale d’une protéine (l’alpha-synucléine) dans les cellules nerveuses du cerveau. Ces dépôts forment des « corps de Lewy » qui perturbent la communication entre les neurones et finissent par les détruire.

Elle a été découverte par le neurologue allemand Friedrich Lewy au début du XXe siècle. Mais ce n’est que récemment qu’elle a été reconnue comme une maladie à part entière, distincte d’Alzheimer et de Parkinson.

Les symptômes principaux sont :

• Troubles cognitifs : problèmes d’attention, de concentration, confusion, difficultés à planifier ou à exécuter des tâches.

• Hallucinations visuelles : très fréquentes, souvent précoces, elles peuvent être très réalistes (voir des personnes, des animaux, des objets qui n’existent pas).

• Troubles du mouvement : rigidité, lenteur, tremblements (similaires à la maladie de Parkinson).

• Troubles du sommeil : patients qui parlent, crient ou bougent pendant leur sommeil (trouble comportemental du sommeil paradoxal).

• Variations de l’attention et de l’éveil : somnolence diurne excessive, périodes de confusion fluctuantes.