10 comportements de chien qui doivent vraiment vous alerter et comment réagir

Problèmes digestifs et inconforts physiques : ne les ignorez pas

Plusieurs attitudes canines sont directement liées à l’inconfort digestif ou à une douleur localisée. Le fameux « signe du traîneau », lorsque le chien avance avec ses pattes avant en frottant son arrière-train sur le sol, est souvent pris à la rigolade. En réalité, ce geste indique fréquemment des parasites intestinaux, des vers ou une affection des glandes anales. Le chien cherche alors à soulager des démangeaisons parfois douloureuses. Si la vermifugation récente ne change rien, une consultation vétérinaire s’impose rapidement.

La coprophagie, c’est-à-dire le fait de manger ses excréments ou ceux d’autres animaux, est un autre comportement qui alerte. Elle peut avoir une origine médicale comme des irritations digestives ou des carences nutritionnelles. Certains chiens cherchent dans les selles des nutriments qu’ils n’ont pas trouvés dans leur alimentation quotidienne. D’autres reproduisent ce geste après un apprentissage de la propreté mal vécu, pour cacher leurs déjections et éviter une punition. Dans tous les cas, ce n’est pas une habitude sans risque : elle peut exposer le chien à des germes pathogènes ou à des parasites. Un bilan vétérinaire et parfois un ajustement de la nourriture sont nécessaires.

Manger de l’herbe est plus courant et souvent bénin. Le chien peut simplement aimer le goût du chiendent, riche en fibres, ou chercher à se purger après un repas difficile à digérer. Mais si ce comportement devient régulier, accompagne des vomissements fréquents ou s’étend à d’autres matières inhabituelles comme la terre ou les cailloux, cela peut révéler un trouble du pica. Là encore, l’observation attentive et l’avis du vétérinaire permettent de faire la part des choses.

Stress, ennui et névroses : quand le corps parle

Le chien ne transpire pas comme nous, mais son corps exprime le stress à travers des gestes répétitifs. Courir après sa queue, par exemple, est amusant chez un chiot qui découvre son corps. Chez un chien adulte, ce comportement peut traduire un besoin de se dépenser, une recherche d’attention ou un profond ennui. Dans certains cas, il révèle une douleur à la queue, des vers intestinaux ou une forme de névrose liée à un manque d’activité physique et mentale. Pour un chien qui passe beaucoup de temps seul ou sans stimulation, ce type de mouvement répétitif est un signal d’alarme.

Le léchage de la truffe fait partie des signaux d’apaisement les plus connus. Un chien peut se lécher le museau pour garder sa truffe humide et mieux capter les odeurs. Mais lorsqu’il le fait de façon répétée face à une situation nouvelle, un autre chien ou une manipulation qu’il redoute, il exprime un malaise. Si ce léchage est accompagné de bâillements, de halètements ou de grognements, c’est un signe de stress et d’anxiété. L’environnement doit alors être modifié pour que le chien retrouve un état de calme.

Creuser des trous reste un comportement très instinctif. Les loups et les renards creusent des terriers pour protéger leurs petits, se mettre à l’abri des prédateurs ou conserver des réserves. Aujourd’hui, un chien de compagnie creuse souvent par ennui, pour chercher de la fraîcheur en été, se créer un coin confortable ou cacher un jouet précieux. Ce n’est pas un problème en soi, sauf si cela devient destructeur ou obsessionnel. Un chien bien stimulé physiquement et mentalement aura moins tendance à transformer le jardin en chantier permanent.