Juliette Willmann, freerideuse française, meurt dans une avalanche en Patagonie : ce que ce drame dit de l’assurance ski hors-piste

Des circonstances encore floues

À ce stade, les circonstances précises de l’avalanche n’ont pas été communiquées. On ignore dans quelles conditions exactes la plaque s’est déclenchée ou à quel endroit se trouvait le couple. Il convient donc de rester prudent et d’attendre les éléments officiels, qui devraient être précisés dans les prochains jours. Une enquête locale devra notamment déterminer l’orientation de la pente, l’heure de l’accident et l’état du manteau neigeux à ce moment-là.

Les témoignages recueillis

Contacté par l’AFP, Olivier Greber, président de la compagnie des guides de Chamonix, a confirmé la mort de la jeune femme. Il l’a décrite comme une skieuse professionnelle bien intégrée à la vie locale. Il a également indiqué que Pierre-Idris Mehdi semblait s’en sortir physiquement, tout en étant très affecté. Selon lui, le couple était marié depuis peu. Guide dans la vallée depuis deux ans, Pierre-Idris Mehdi est considéré comme l’un des jeunes guides les plus pointus du secteur. Il serait parti à la mi-août pour ce voyage avec Juliette Willmann.

Juliette Willmann, une championne issue d’une famille de skieurs

Le ski faisait partie de la vie de Juliette Willmann depuis l’enfance. Comme le rappelle la FFS, elle était la fille de Philippe Willmann, ancien entraîneur de l’équipe de France féminine de ski alpin, et la sœur d’Alison, ancienne membre des équipes de France. Cette histoire familiale, ancrée dans le haut niveau, rend sa disparition particulièrement douloureuse pour toute la communauté.

Après avoir grandi dans l’univers du ski alpin, Juliette Willmann s’était tournée vers le freeride, où elle avait fini par s’imposer. Elle avait remporté le Freeride World Qualifier en 2018, puis participé au Freeride World Tour jusqu’en 2022. Ce circuit réunit l’élite mondiale du ski hors-piste. Ce parcours avait fait d’elle l’une des figures françaises de la discipline, une skieuse capable d’évoluer sur des pentes engagées tout en gardant une approche réfléchie de la montagne.

Ski hors-piste et randonnée : un risque qui ne disparaît jamais

Ce drame le rappelle durement : l’expérience, le niveau technique et la présence d’un guide ne suppriment pas le danger d’avalanche. Le manteau neigeux évolue en permanence, sous l’effet des chutes de neige, du vent, des variations de température et du rayonnement solaire. Un terrain parcouru sans incident la veille peut devenir dangereux le lendemain. C’est toute la difficulté du ski de randonnée et du freeride : on évolue dans un milieu vivant, jamais figé.