“Il nous manquera à tous“ : Marcel Cerdan Junior retrouvé mort, le fils du champion laisse derrière lui…

Le décès de Marcel Cerdan Junior : une vie marquée par l’héritage familial et un lien inattendu avec Édith Piaf

Le vendredi 24 janvier, Marcel Cerdan Junior s’est éteint à l’âge de 81 ans, laissant derrière lui un héritage riche en souvenirs, marqué par son père, le légendaire boxeur Marcel Cerdan, et un lien profond avec Édith Piaf, qui avait été la grande passion de son père.

Un héritage lourd à porter

Marcel Cerdan Junior, fils du célèbre « bombardier marocain », a grandi dans l’ombre d’un père mythique. Ce dernier, considéré comme l’un des plus grands boxeurs de l’après-guerre, avait conquis le cœur d’Édith Piaf en 1946, devenant l’incarnation de la passion et du romantisme. Malheureusement, leur histoire d’amour fut brutalement interrompue en 1949 lorsque Marcel Cerdan père trouva la mort dans un crash aérien, laissant derrière lui trois fils et une famille endeuillée.

À l’époque, Marcel Cerdan Junior n’avait que cinq ans, mais il conserva des souvenirs marquants d’une relation étonnante et privilégiée avec Édith Piaf. Dans une interview accordée à La Nouvelle République en 2000, il se remémorait cette période de sa vie et le rôle particulier que la chanteuse avait joué dans sa famille.

Édith Piaf, une figure maternelle pour la famille Cerdan

En 1950, peu après la disparition tragique de Marcel Cerdan, Édith Piaf, encore profondément marquée par la perte de son grand amour, fit une entrée remarquée dans la vie des Cerdan. Selon Marcel Cerdan Junior, c’est sa mère, Marinette, qui accueillit Piaf chez eux, la chanteuse arrivant les bras chargés de cadeaux pour les enfants. Ce geste généreux marqua durablement le jeune Marcel et ses frères.

« Pour nous, les enfants, elle est devenue en quarante-huit heures ‘Tante Édith’ », racontait-il avec un sourire dans une interview. Ce surnom affectueux illustre l’attachement réciproque qui s’est développé entre Piaf et les enfants Cerdan. Cette relation singulière s’est approfondie au fil du temps, au point que Piaf devint une figure presque maternelle pour eux.

Une relation singulière et des confidences émouvantes

Quatre mois après la disparition de Marcel Cerdan, Édith Piaf invita toute la famille Cerdan dans son célèbre restaurant à Boulogne. Ce moment marqua un tournant dans la relation entre Piaf et la famille. Marinette, la mère de Marcel Junior, ne cacha pas son admiration pour la chanteuse et l’encouragea même à jouer un rôle dans l’éducation de ses enfants.

« C’est ma mère qui, alors que j’avais 14 ans, m’a envoyé chez Édith pour y travailler et parfaire mon éducation », se souvenait Marcel Cerdan Junior. Il ajoutait que sa mère voyait en Piaf une alliée précieuse pour offrir un avenir stable et heureux à ses fils.

Dans une interview accordée au Journal du Dimanche en 2013, Marcel Cerdan Junior revenait sur la nature complexe de la relation entre Édith Piaf et son père. « Quand Édith disait à ma mère que c’était une relation platonique, que voulez-vous, ma mère la croyait », expliquait-il.

De son côté, Marcel Junior gardait une immense affection pour Piaf, qu’il décrivait comme une femme d’une grande générosité. « Elle était une femme charmante avec moi », confiait-il. « On parlait de tout, tout le temps. Si je sortais le soir, elle m’attendait. »