Guerre en Ukraine : la Russie équipe ses drones Shahed d’un nouveau dispositif infrarouge qui pourrait changer la donne

La guerre des drones est devenue un élément central du conflit en Ukraine. Chaque camp innove, s’adapte et cherche à prendre l’avantage sur l’autre. Les drones russes Shahed, ces engins iraniens low-cost que Moscou utilise massivement, sont déjà redoutables. Mais ils viennent de recevoir une amélioration susceptible de compliquer la tâche des défenses ukrainiennes.

Un expert ukrainien en technologie militaire, Serhii Flash, a repéré un nouvel équipement sur les drones russes : un dispositif infrarouge destiné à “perturber ou aveugler les capteurs adverses”. Concrètement, ces lumières infrarouges empêcheraient les capteurs ukrainiens de repérer les drones la nuit.

Cette innovation pourrait mettre en difficulté les hélicoptères ukrainiens, qui interceptent jusqu’à 40 % des drones dans certaines zones. En revanche, les systèmes plus récents, équipés de caméras thermiques, ne seraient pas affectés.

Cette évolution technologique intervient dans un contexte de tensions extrêmes, alors que les négociations de paix semblaient progresser avant d’être brutalement remises en cause.

Dans cet article, nous analysons cette nouvelle arme, son fonctionnement, ses implications pour la défense ukrainienne, ainsi que le contexte géopolitique dans lequel elle apparaît.

Le drone Shahed, arme de prédilection de la Russie

Un drone low-cost mais redoutable

Le Shahed 136 est un drone de fabrication iranienne que la Russie utilise massivement depuis le début de l’invasion. Son principe est simple : c’est un drone “kamikaze”, conçu pour être produit en masse, à faible coût, et envoyé en essaims pour saturer les défenses ennemies.

Son prix de revient est estimé entre 20 000 et 50 000 dollars, ce qui le rend bien moins cher que les missiles qu’il remplace. En face, les missiles sol-air utilisés pour l’intercepter coûtent des centaines de milliers, voire des millions de dollars.

Une menace quotidienne pour l’Ukraine

Presque chaque nuit, des vagues de Shahed survolent le territoire ukrainien. Kiev a appris à les contrer, notamment grâce à des drones intercepteurs et à des hélicoptères spécialisés.

Mais la Russie ne cesse d’adapter ses engins pour contourner les défenses.

La nouvelle innovation : un dispositif infrarouge

Ce qu’a découvert Serhii Flash

L’expert ukrainien Serhii Flash a publié des images dans des médias spécialisés montrant un nouvel équipement installé sur les drones russes. Il s’agit d’un dispositif infrarouge fixé sur le drone.

Le but de cet équipement est de “perturber ou aveugler les capteurs adverses”. En émettant des lumières infrarouges, il empêcherait les capteurs ukrainiens de repérer les drones la nuit.

Comment ça fonctionne ?

Les systèmes de détection utilisent différentes technologies. Certains capteurs sont sensibles aux signatures infrarouges des drones (chaleur émise par le moteur). En émettant de fausses signatures, le dispositif russe pourrait brouiller ces capteurs, ce qui rendrait la détection plus difficile.

C’est un peu comme si on ajoutait des leurres pour tromper les systèmes de visée.

Quels systèmes sont affectés ?

L’impact de cette innovation dépend de la technologie utilisée par les défenses ukrainiennes :

• Les systèmes d’ancienne génération , sensibles à ce type de brouillage, pourraient être mis en difficulté

• Les systèmes plus récents , équipés de caméras thermiques ou de protections anti-brouillage, ne seraient pas affectés

• Les hélicoptères ukrainiens , qui interceptent jusqu’à 40 % des drones dans certaines zones, seraient particulièrement vulnérables

Les conséquences pour la défense ukrainienne

Une menace pour les hélicoptères

Les hélicoptères jouent un rôle crucial dans l’interception des drones russes. Leur mobilité et leur capacité à opérer à basse altitude en font des outils précieux.

Si le nouveau dispositif infrarouge les aveugle, une part importante de la défense pourrait être neutralisée. Cela obligerait l’Ukraine à repenser sa stratégie d’interception.

Une adaptation nécessaire

Face à cette innovation, l’Ukraine devra s’adapter. Plusieurs options sont possibles :

• Mettre à jour les capteurs des hélicoptères pour les rendre résistants au brouillage

• Utiliser davantage de systèmes au sol (missiles, canons antiaériens)

• Développer de nouvelles contre-mesures électroniques

• Acquérir des systèmes plus modernes auprès des alliés occidentaux

La course à l’innovation

Cette nouvelle étape illustre la course permanente à l’innovation dans ce conflit. Chaque camp observe les avancées de l’autre et cherche à les contrer. Les drones et les contre-drones évoluent en permanence.