Gluten : Intolérance, Allergie ou Sensibilité ? Les Symptômes à Ne Pas Ignorer

Gluten : L’Ennemi Invisible Caché dans Nos Assiettes

Quel est le point commun entre l’omelette norvégienne, le pâté en croûte, les bouchées à la reine et le pain d’épices ? Bingo : le gluten. Cette protéine, que l’on retrouve dans de nombreuses céréales (blé, orge, seigle, avoine, épeautre…), donne du moelleux à nos aliments. La mie légère et aérienne de notre baguette préférée, c’est grâce à elle ! Problème : pour certaines personnes, le gluten est un véritable fléau. Ballonnements après les repas, maux de ventre, douleurs articulaires, problèmes osseux, diarrhées à répétition… Et si vous aviez un problème avec le gluten ? Concrètement, cette protéine peut être à l’origine de trois problèmes de santé distincts : l’intolérance au gluten (ou maladie cœliaque), l’allergie au blé et la sensibilité au gluten non cœliaque. Trois affections aux mécanismes différents, mais aux symptômes parfois proches. Faisons le point.

 L’Intolérance au Gluten (Maladie Cœliaque) : Une Maladie Auto-Immune

La maladie cœliaque est une pathologie auto-immune chronique. Chez les intolérants au gluten – ils seraient environ 600 000 en France, et la maladie touche trois fois plus de femmes que d’hommes – l’ingestion de cette protéine entraîne une réaction anormale du système immunitaire. Des anticorps se mettent à détruire la paroi de l’intestin grêle, ce qui empêche l’assimilation des nutriments, des vitamines et des minéraux.

 Des Symptômes Qui Diffèrent Selon l’Âge

Résultat : même en mangeant normalement, les malades s’affaiblissent et souffrent de malnutrition. Probablement d’origine génétique, la maladie cœliaque est toujours incurable. Au quotidien, les malades doivent impérativement adopter un régime strict sans gluten. Les symptômes apparaissent généralement très tôt chez l’enfant : diarrhées chroniques, ventre gonflé, membres faibles et très minces, taille anormalement petite. Chez l’adulte, les signes sont ceux d’une malnutrition chronique : amaigrissement inquiétant, diarrhées, règles irrégulières, anémie, problèmes osseux, douleurs articulaires, musculaires et/ou dentaires à répétition. En cas de doute, un rendez-vous chez le médecin (ou le pédiatre) s’impose.

 L’Allergie au Blé : Une Réaction Immunitaire Parfois Violente

Comme la plupart des allergies alimentaires, l’allergie au gluten est liée à un dysfonctionnement du système immunitaire. Lorsque la personne allergique consomme un aliment qui contient du gluten (une assiette de pâtes, par exemple), son organisme se mobilise contre cette molécule « ennemie », considérée comme dangereuse. On parle de réaction anaphylactique.

Des Symptômes Cutanés et Respiratoires