Épidémie de méningite au Royaume-Uni : 20 cas, 2 morts, une situation “sans précédent”

Une propagation inquiétante qui s’étend

Ce type d’infection reste heureusement rare mais se révèle particulièrement agressif. La méningite bactérienne évolue très rapidement et peut entraîner la mort en quelques heures si elle n’est pas traitée. Même avec une prise en charge médicale immédiate, le risque de séquelles graves reste élevé .

Cette flambée inquiète au plus haut point les professionnels de santé. Susan Hopkins, directrice générale de l’UKHSA, a déclaré qu’il s’agissait du plus grand nombre de cas qu’elle ait jamais vus en un seul week-end pour ce type d’infection, en 35 ans de carrière . “C’est la nature explosive de cette épidémie, sans précédent”, a-t-elle ajouté.

Le Dr Thomas Waite, médecin-chef adjoint, a, quant à lui, confié qu’il s’agissait de l’épidémie à la croissance la plus rapide qu’il ait observée dans sa carrière . Le secrétaire d’État à la Santé, Wes Streeting, a également décrit la situation comme “une épidémie sans précédent” et une “situation qui se développe rapidement” .

L’épidémie s’est malheureusement étendue à un deuxième établissement d’enseignement supérieur. Un étudiant de la Canterbury Christ Church University (CCCU) a été diagnostiqué d’une infection bactérienne, dans un cas lié à la souche ayant causé les deux décès . Le vice-chancelier de l’université a confirmé que ce cas était lié au “cluster initial” provenant du Club Chemistry .

Cinq écoles secondaires du Kent ont également signalé des cas confirmés ou suspects .

Mesures d’urgence et prévention à grande échelle

Face à l’ampleur exceptionnelle de la situation, les autorités sanitaires britanniques ont déployé des moyens considérables. Plus de 2.500 doses d’antibiotiques préventifs ont déjà été administrées aux jeunes susceptibles d’avoir été exposés à la bactérie . Ces mesures ciblent principalement les étudiants de l’université du Kent et les visiteurs du Club Chemistry.

Les médecins généralistes de la région ont également été invités à prescrire ces traitements aux personnes concernées qui n’auraient pas encore été prises en charge . L’UKHSA a déclaré un incident national dès dimanche pour garantir l’approvisionnement en antibiotiques .