Dolly Parton, reine de la country et icône planétaire, s’éteint à 80 ans

La rencontre décisive avec Porter Wagoner

À son arrivée à Nashville, Dolly Parton ne dispose que de peu de moyens, mais elle est animée d’une détermination sans faille. Ses premiers enregistrements passent relativement inaperçus. Tout change en 1967 lorsqu’elle sort son premier véritable succès. Ce titre attire l’attention de Porter Wagoner, une grande star de la country de l’époque. Séduit par le talent brut de la jeune chanteuse, il l’invite à rejoindre son émission de télévision hebdomadaire en tant que co-animatrice.

Pendant plusieurs années, elle se produit aux côtés de son mentor, mais elle est souvent cataloguée comme une simple duettiste. Cette situation ne lui convient pas. L’ambition de Dolly Parton est bien plus grande. Elle décide alors de voler de ses propres ailes, une décision audacieuse qui aurait pu lui coûter sa carrière. En 1974, elle fait ses adieux à Porter Wagoner, non sans lui avoir laissé un cadeau d’une valeur inestimable : la chanson légendaire « I Will Always Love You ». Écrite comme un adieu, cette ballade deviendra l’un des plus grands classiques de la musique, repris plus tard par Whitney Houston dans une version tout aussi mémorable.

La même année, Dolly Parton connaît un succès fulgurant avec « Jolene », un titre qui reste encore aujourd’hui l’une des chansons les plus emblématiques de son répertoire. Ce tube marque le début d’une carrière solo exceptionnelle, ponctuée de chefs-d’œuvre et de records en tous genres.

Des chiffres qui donnent le vertige

Parlons chiffres, car ils sont tout simplement vertigineux. En plus de six décennies de carrière, Dolly Parton a signé plus de 3 000 chansons, un exploit rarissime dans l’industrie musicale. Pour mesurer l’ampleur de son succès, il suffit d’observer quelques chiffres clés :

– Plus de 100 millions d’albums vendus à travers le monde
– 9 Grammy Awards, dont un Lifetime Achievement Award
– 44 albums classés dans le Top 10 country aux États-Unis
– 25 disques d’or, de platine et multi-platine décernés par la RIAA

La chanteuse ne s’est pas contentée de conquérir le monde de la musique. Elle s’est également illustrée au cinéma, notamment dans le film culte « 9 to 5 » en 1980, aux côtés de Jane Fonda et Lily Tomlin. Elle a aussi joué dans de nombreux autres longs-métrages, prouvant qu’elle n’était pas qu’une simple artiste, mais une véritable entertaineuse.

En 1986, elle inaugure Dollywood, son parc d’attractions situé à Pigeon Forge, dans le Tennessee. Ce parc, qui attire chaque année des millions de visiteurs, est le reflet de son sens des affaires légendaire. Dolly Parton n’était pas seulement une chanteuse talentueuse, c’était aussi une femme d’affaires avisée qui savait diversifier ses investissements avec intelligence.