Ces 30 photos qui ont marqué l’Histoire : de la tombe de Toutânkhamon au marathon de Kathrine Switzer

Les découvertes et les inventions qui ont changé notre quotidien

L’histoire ne se résume pas aux guerres et aux révoltes. Certaines photos immortalisent des avancées techniques ou des découvertes archéologiques majeures. En 1922, l’archéologue Howard Carter brise le sceau de la tombe de Toutânkhamon après plus de 3 000 ans de fermeture. Le tombeau, quasiment intact, livrera un trésor inestimable qui fascine encore aujourd’hui les visiteurs du musée du Caire.

En 1903, une photo montre l’intérieur d’une rame de métro. À l’époque, il était impossible de voyager serré comme aujourd’hui : les wagons étaient conçus différemment, avec des compartiments séparés et des banquettes latérales. Un siècle plus tard, la promiscuité des transports en commun est devenue la norme.

Autre cliché spectaculaire : celui d’une grotte naturelle formée dans un iceberg, découverte en 1911 lors d’une expédition polaire. Le spectacle de ces cavités bleutées, sculptées par le gel et les courants, rappelle la beauté fragile des régions arctiques, aujourd’hui menacées par le réchauffement climatique.

Et comment ne pas mentionner la construction de la tour Eiffel ? Après l’Exposition universelle de 1889, la Dame de fer a nécessité plusieurs campagnes de peinture. Les ouvriers, sans harnais ni grue, devaient faire preuve d’un sens de l’équilibre exceptionnel pour repeindre le monument à plus de 300 mètres de hauteur.

Des images qui interrogent encore notre époque

Certaines de ces photos dérangent, et c’est précisément leur rôle. La ségrégation raciale en Afrique du Sud, qui a pris fin officiellement en 1991, a été documentée par des clichés montrant Noirs et Blancs séparés dans l’espace public. Ces images, diffusées dans le monde entier, ont contribué à faire pression sur le régime de l’apartheid.

En 1989, la photo d’un étudiant seul face à une colonne de chars sur la place Tiananmen a fait le tour de la planète. Ce cliché, dont l’auteur reste anonyme, est devenu un symbole universel de la résistance civile. Il rappelle que parfois, un seul individu peut incarner une cause entière.

D’autres images, plus légères, montrent la face joyeuse de l’Histoire. Le petit Werfel, enfant d’un orphelinat australien, recevant une paire de chaussures offertes par une organisation caritative, incarne la joie simple de la solidarité. Ou encore ces employés de Disneyland, déguisés en Blanche-Neige, Buzz l’Éclair ou Dingo, portant sagement leurs plateaux-repas dans les coulisses du parc.