Cadmium dans les pâtes alimentaires : l’UFC-Que Choisir épingle une référence vendue chez E.Leclerc

L’enquête UFC-Que Choisir : une référence E.Leclerc en bas du classement

L’association de consommateurs a analysé en laboratoire 25 références de pâtes alimentaires disponibles dans les grandes surfaces françaises. Les critères étudiés étaient nombreux : résidus de pesticides, qualité nutritionnelle, indicateur de surchauffe à la cuisson, et bien entendu la teneur en métaux lourds comme le cadmium.

Le verdict est sans appel : la référence la plus mal notée du comparatif est la marque Turini, plus précisément les « Torsades cuisson 3 minutes », vendue exclusivement chez E.Leclerc. C’est bien la concentration en cadmium qui plombe sa note globale, alors même que cette référence s’en sort plutôt correctement sur les autres critères analysés.

Le contraste est d’ailleurs frappant. Côté pesticides, la marque affiche des résultats satisfaisants. L’indicateur de furosine, qui mesure la dégradation des protéines liée à la chaleur lors de la fabrication, reste également dans des niveaux acceptables. Mais la teneur en cadmium s’avère tout simplement problématique, au point de faire basculer cette référence en dernière position du classement général.

Ce résultat ne signifie pas pour autant qu’il faille jeter tous les paquets de Torsades Turini déjà dans vos placards. Il s’agit d’un signal d’alerte, d’une invitation à diversifier ses sources d’approvisionnement et à varier les marques, plutôt que de s’inquiéter outre mesure pour un repas déjà consommé.

Pourquoi le cadmium se retrouve-t-il dans les pâtes ?

Pour comprendre ce phénomène, il faut s’intéresser à la culture du blé dur. Le cadmium présent naturellement dans certains sols agricoles est absorbé par les racines de la plante, puis se concentre dans le grain. Les pratiques agricoles intensives, l’utilisation de certains engrais phosphatés, et les particularités géologiques des zones de culture jouent un rôle déterminant dans les teneurs finales.

Toutes les marques ne sont pas égales face à cette problématique. La qualité des sols où est cultivé le blé, l’origine géographique des matières premières, les méthodes de culture employées… autant de facteurs qui expliquent des variations significatives entre différentes références de pâtes, y compris dans une même gamme de prix.

Les réglementations européennes fixent des seuils maximaux pour le cadmium dans les denrées alimentaires. Mais ces limites sont conçues pour protéger le consommateur contre les excès aigus, pas nécessairement pour prendre en compte l’effet cumulatif d’une exposition chronique à faible dose. C’est tout l’enjeu de cette alerte : rester sous le seuil réglementaire ne signifie pas automatiquement une absence totale de risque sur le long terme.