30 photos historiques qui ont marqué le XXe siècle : de la tombe de Toutânkhamon au Black Power de Mexico

Des découvertes archéologiques aux exploits sportifs

L’Histoire ne se résume pas aux conflits. En 1922, la découverte du tombeau de Toutânkhamon par Howard Carter fascine la planète entière. Le sceau brisé après plus de 3 200 ans d’obscurité totale devient le symbole de l’égyptomanie qui submerge l’Occident. Cette trouvaille, largement documentée par la photographie, a transformé notre rapport au patrimoine antique.

Sur le plan sportif, un nom mérite une attention particulière : Kathrine Switzer. En 1967, elle devient la première femme à courir officiellement le marathon de Boston, alors réservé aux hommes. Sur les photos, on voit des officiels tenter de l’arrêter en pleine course. Son obstination a ouvert la voie : quelques mois plus tard, la course s’ouvrait enfin aux femmes. Un exemple parlant de la manière dont une simple image peut accélérer un changement de société.

Quand les femmes prenaient les commandes

Pendant les deux guerres mondiales, les hommes étant mobilisés au front, les femmes ont assumé des métiers jusque-là réservés aux hommes : ouvrières dans les usines d’armement, conductrices de tramway, peintres en bâtiment. La peinture de la Tour Eiffel, à l’occasion de l’Exposition Universelle de 1889 puis lors de rénovations ultérieures, a mobilisé des équipes entières travaillant sans harnais moderne, à des hauteurs vertigineuses. Ces clichés témoignent d’une époque où le vertige n’était visiblement pas un critère de recrutement.

Des symboles d’espoir et de résistance

Certaines images touchent par leur simplicité. En 1956, dans un hôpital d’Ann Arbor, dans le Michigan, des animaux sont utilisés pour apaiser les enfants malades. La photographie d’un enfant serrant un chien contre lui illustre une pratique devenue courante en pédiatrie moderne : la zoothérapie.

Plus émouvant encore, le cliché d’un jeune orphelin australien, Werfel, découvrant une paire de chaussures offertes par des soldats. Son sourire, capturé sur le vif, a fait le tour du monde. Dans un contexte de privation extrême, ce simple cadeau devient un symbole d’humanité.

À l’inverse, la photographie de la “Tombe aux mains” en Irlande raconte une histoire d’amour plus forte que les clivages religieux. Catholiques et protestants ne pouvaient pas être enterrés dans le même cimetière. Une veuve, décédée huit ans après son mari, a trouvé le moyen de reposer près de lui. Leur tombe, où deux mains de pierre semblent se tendre pour l’éternité, est devenue un lieu de pèlerinage.